5부: 성경 번역과 사본학 (23) 킹제임스 성경과 사본학적 한계

5부: 성경 번역과 사본학 (23) 킹제임스 성경과 사본학적 한계

1. 서론: 킹제임스 성경의 권위와 영향

킹제임스 성경(King James Version, KJV)은 1611년 영국에서 출간된 이후 수세기 동안 영어권 기독교 세계에서 가장 큰 영향력을 행사한 성경 번역본이다. 그 언어적 아름다움과 문학적 품격 덕분에 단순한 종교 문헌을 넘어 영어 문학의 고전으로 자리 잡았다. 영국 국교회가 주도하여 제작된 이 번역본은 정치적, 종교적 정당성을 강화하는 도구이기도 했다. 그러나 킹제임스 성경은 절대적 권위를 가진 성경으로 오랫동안 추앙받았음에도, 오늘날 본문 비평과 사본학의 관점에서 보면 분명한 한계를 지니고 있다. 당시 번역자들이 사용할 수 있었던 사본은 제한적이었으며, 지금 우리가 접근할 수 있는 더 오래되고 신뢰할 만한 사본들이 포함되지 않았다. 따라서 킹제임스 성경은 역사적으로 중요한 의미를 가지지만, 원문에 가장 가까운 번역이라고 보기는 어렵다. 이 점은 성경 해석과 사본학적 연구에서 반드시 고려해야 할 핵심 문제다.

2. 킹제임스 성경의 번역 기반과 사본적 제약

킹제임스 성경은 당시 사용 가능한 사본을 바탕으로 번역되었는데, 주로 에라스무스가 편집한 헬라어 신약(텍스투스 레셉투스, Textus Receptus)과 중세 후기의 라틴어 불가타를 참고했다. 문제는 에라스무스의 헬라어 신약본 자체가 비교적 늦은 시기의 사본에 의존했다는 점이다. 당시 학자들은 알렉산드리아 전통이나 고대 파피루스 사본을 충분히 확보하지 못했기 때문에, 상대적으로 후대에 작성된 비잔틴 계열의 사본이 주된 자료였다. 이로 인해 킹제임스 성경은 후대의 필사적 변이와 교정 흔적을 반영할 수밖에 없었다. 또한 일부 구절은 사본의 공백을 채우기 위해 에라스무스가 라틴어 불가타를 역으로 번역하여 헬라어 본문에 삽입하기도 했다. 이러한 번역적 선택은 당대에는 불가피했지만, 오늘날 본문 비평의 기준으로 보면 본문적 한계로 지적된다. 즉, 킹제임스 성경은 당시 최고의 학문적 성과였으나, 사본학적으로는 불완전한 기반 위에 세워진 번역본이었다.

3. 본문 비평의 발전과 킹제임스 성경의 재평가

19세기 이후 발견된 고대 사본들, 특히 알렉산드리아 전통에 속하는 사본과 초기 파피루스는 성경 본문 연구에 혁명적 전환을 가져왔다. 이 사본들은 킹제임스 성경이 사용한 자료보다 수세기 앞선 시기에 작성된 것이었으며, 따라서 원문에 더 가까운 증거를 제공했다. 본문 비평은 이러한 새로운 자료들을 활용하여 성경의 본문을 재구성했고, 그 결과 킹제임스 성경에 포함된 일부 구절이 후대의 첨가임이 드러났다. 예를 들어 몇몇 삼위일체 관련 구절이나 부활 기사 중 추가된 부분은 킹제임스 성경에서는 본문으로 수용되었지만, 현대 비평 성경에서는 주석이나 각주 처리로 구분된다. 이 과정에서 킹제임스 성경은 더 이상 원문에 가장 충실한 번역으로 간주되지 않고, 역사적 가치와 문학적 영향력에 초점을 맞추어 평가된다. 즉, 킹제임스 성경은 신앙 공동체의 형성과 영어 문화 발전에는 큰 공헌을 했지만, 본문학적으로는 현대 연구 성과에 비해 제한적이라는 평가가 지배적이다.

4. 현대적 의의와 사본학적 교훈

오늘날 킹제임스 성경은 여전히 전 세계적으로 사용되며, 일부 교단에서는 절대적 권위를 주장하기도 한다. 그러나 본문 비평적 관점에서 우리는 킹제임스 성경을 역사적 산물로 이해해야 한다. 그 번역은 당대 최고의 지식과 자원을 동원했지만, 이후 발견된 고대 사본을 반영하지 못했기에 본문학적 한계가 뚜렷하다. 그렇다고 해서 킹제임스 성경의 가치를 폄하할 필요는 없다. 오히려 이 번역은 본문 비평의 발전 과정을 보여주는 중요한 사례로서, 학문과 신앙이 어떻게 교차했는지를 잘 드러낸다. 또한 킹제임스 성경의 권위와 한계를 동시에 인식하는 태도는 오늘날 성경 연구와 번역 작업에도 중요한 교훈을 제공한다. 즉, 특정 번역본에 절대적 권위를 부여하기보다는, 다양한 사본 증거와 학문적 성과를 종합적으로 고려해야 한다는 것이다. 킹제임스 성경은 여전히 신학적, 문화적 연구의 중요한 주제이며, 사본학적 성찰을 통해 그 의미는 더욱 깊어진다.