5부: 성경 번역과 사본학 (21) 라틴어 불가타 번역과 사본의 영향

5부: 성경 번역과 사본학 (21) 라틴어 불가타 번역과 사본의 영향

1. 서론: 불가타 성경의 역사적 의의

라틴어 불가타(Vulgata)는 서방 교회에서 가장 널리 사용된 성경 번역본으로, 중세 이후 서유럽의 신학과 문화 전반에 깊은 영향을 끼쳤다. 4세기 말 제롬(Jerome)이 번역을 주도하면서, 기존의 다양한 라틴어 번역본을 정리하고 통일된 텍스트를 제공했다. 불가타는 단순한 번역본이 아니라, 서방 교회의 표준 성경으로 자리 잡으며 수세기 동안 권위를 지녔다. 이 번역은 이후의 신학적 논쟁, 교리 정립, 성서 주석, 그리고 예술과 문학의 발전에 지대한 영향을 주었다. 하지만 불가타가 절대적으로 원문에 가까운 텍스트였던 것은 아니다. 당시 사용된 그리스어 사본과 히브리어 사본은 이미 변이를 포함하고 있었으며, 번역 과정에서도 해석적 선택이 개입되었다. 따라서 불가타는 신학적·역사적 권위의 상징이 되었음에도 불구하고, 본문 비평적 관점에서는 그 한계와 특징을 동시에 지닌다.

2. 제롬의 번역 원칙과 사본 선택

제롬은 불가타 번역을 진행하면서 당시 라틴어 공동번역들(구 라틴어, Vetus Latina)의 불일치를 비판하고, 보다 일관된 텍스트를 제공하려 했다. 그는 헬라어 신약 사본과 히브리어 구약 사본을 참조했으나, 실제 번역 과정에서는 다양한 사본 전통이 혼합되었다. 특히 알렉산드리아 전통에 가까운 그리스어 사본과, 당시 유대인 공동체가 사용하던 히브리어 본문이 번역의 기반이 되었다. 제롬은 가능한 한 원문에 충실하려 했지만, 신학적 맥락과 교회의 요구를 반영해 선택적으로 조정하기도 했다. 예컨대 특정 단어는 문자적 번역보다는 교리적 함의에 따라 의역되었으며, 이는 후대의 교리 형성에 직접적으로 영향을 주었다. 따라서 제롬의 번역 원칙은 단순한 언어학적 작업이 아니라, 사본 선택과 신학적 해석이 결합된 종합적 과정이었다. 이 점에서 불가타는 본문 비평적 가치뿐 아니라, 당시 교회의 신학적 입장을 반영하는 역사적 문서로도 평가된다.

 

3. 불가타와 중세 신학 전통

불가타 성경은 중세 유럽에서 사실상 유일한 공인 성경으로 자리 잡았다. 수도원과 교회는 불가타를 중심으로 사본을 필사했으며, 이를 기반으로 설교와 교육이 이루어졌다. 토마스 아퀴나스를 비롯한 중세 신학자들은 불가타를 성경 주석의 권위 있는 텍스트로 삼았고, 교회의 공식 교리 형성에도 결정적인 근거가 되었다. 불가타의 영향은 단순히 교회 내부에 국한되지 않고, 문학과 예술에도 확산되었다. 단테의 「신곡」이나 중세 미술 속 성경 장면 묘사 역시 불가타의 언어와 표현에 크게 의존했다. 그러나 불가타 사본은 필사 과정에서 오류와 변이를 축적했으며, 지역에 따라 서로 다른 형태의 불가타가 존재했다. 이 때문에 학자들은 불가타 사본 자체를 비교하고 정리해야 했으며, 결국 중세 후기에 이르러 교회 차원에서 표준화 작업이 진행되었다. 이는 본문 비평적 관점에서 불가타가 단순한 번역본을 넘어, 독자적인 사본 전통으로 발전했음을 보여준다.

 

4. 불가타의 현대적 영향과 본문 비평적 가치

오늘날 불가타는 더 이상 원문에 가장 가까운 성경으로 간주되지 않는다. 현대 성서학은 고대 헬라어와 히브리어 사본에 기반한 연구를 중시하며, 불가타는 보조 자료로 활용된다. 그러나 불가타는 여전히 본문 비평에서 중요한 참고 문헌이다. 첫째, 불가타는 당시 존재했던 사본 전통을 간접적으로 증언한다. 둘째, 중세 교회의 신학적 입장과 성경 해석 방식을 이해하는 데 핵심 자료로 기능한다. 셋째, 불가타의 언어와 표현은 서구 문화의 형성과 직결되었으며, 라틴어 신학 용어의 기초를 마련했다. 현대 연구자들은 불가타를 단순히 역사적 유물로 보지 않고, 사본학과 문화사 연구를 연결하는 다리로 활용한다. 특히 디지털 인문학의 발전으로 수많은 불가타 사본을 비교·분석할 수 있게 되면서, 불가타의 본문적 특징과 전승 과정을 더욱 정밀하게 추적할 수 있다. 결국 불가타는 본문 비평의 절대적 기준은 아니지만, 신학과 역사, 문화 연구에서 여전히 대체 불가능한 가치를 지닌다.